Het kan allemaal snel veranderen. Vorig jaar speelden de mannen nog hun derde wedstrijd in de play offs voor plaatsing van de Euro Hockey League. Vandaag was het de eerste wedstrijd in de play-outs. Vorig jaar was Wouter Hermkens nog de koning van de strafcorner. Dit jaar wilde het niet vlotten. Zelfs vandaag met het inspelen ging het allemaal net niet. Het publiek in Zeist langs de lijn was dan ook verbaasd dat een hoofdklasse hockey ploeg geen beter strafcorner had. Maar in de wedstrijd stond Wouter zijn mannetje en pakte de winst voor Tilburg. Het was zijn corner die de golden goal was in de verlenging. Daarmee kroop de ploeg door het oog van de naald. Want het was vandaag Schaerweijde dat vrij en onbevangen aan de wedstrijd begon. De eerste minuten was Tilburg als hoofdklasser wel iets sterker maar wist niet echt gevaarlijk te worden. Voorin speelde Schaerweijde met snelle spits die op iedere bal liepen. Deze spitsen maakten het de verdediging van Tilburg erg moeilijk. Keer op keer was de ploeg gevaarlijk in en rond de cirkel van Tilburg. Met dit fanatieke spel liep Schaerweijde H1 wel onhandig tegen een tweetal kaarten aan. Hiermee stond de ploeg in de eerste helft lang met een man minder. Ondanks dit spelersoverwicht wist Tilburg het verschil niet te maken. Het was Schaerweijde dat brutaal op voorsprong kwam. De aanvaller kwam over de rechtervleugel de cirkel binnen lopen en ging voor het doelpunt. Marcel zat er nog aan maar achterom kijkend zag hij de bal tergend langzaam het doel in gaan. Met deze achterstand moest Tilburg komen. Maar het combinatie spel was niet scherp. Iedere keer stuiterden de ballen over het veld en had de ploeg moeite om elkaars stick te vinden of de bal goed te stoppen. Individueel waren de spelers van Tilburg sterker maar werden deze acties keurig rond de cirkel verdedigd door Schaerweijde. Toch moest het Tilburg een strafcorner toe staan. Deze eerste kans benutte Wouter meteen en met een goede sleep verdween de bal hoog in het net. Weer gelijk. Direct na rust was het Schaerweijde dat beter aan de wedstrijd begon. De eerste aanval leverde een strafcorner op en deze werd keurig ingeslagen. De thuisploeg opnieuw op voorsprong. Het publiek op de banken en de thuisclub voelde dat het kans had. Gelukkig duurde het voor Tilburg niet lang voordat de gelijkmaker er in zat. Met een scrimmage voor de goal was het Joep van der Loo (niet geheel zeker) die de 2-2 maakte. Een kwartier richting het einde van de wedstrijd mocht Tilburg weer een strafcorner nemen. De keeper van Schaerweijde zat er goed bij en keerde de bal met de handschoen. Gaf echter een rebound weg. Joep hoefde niet lang na te denken en sloeg zonder aannemen direct de bal hoog het doel in. Tilburg stond voor het eerst op voorsprong. Dacht misschien even dat ze er waren. Maar Schaerweijde H1 toonde veerkracht en maakte gelijk. Deze klap kwam hard aan bij Tilburg. De spelers waren duidelijk geïrriteerd en lieten zich eenvoudig provoceren. Het knietje van Wouter werd niet gezien. Maar Bas mocht vlak voor het eind tien minuten het veld verlaten. De laatste minuten moest Tilburg vol maken met een man minder. Tilburg zette nog wel aan maar wist niet te voorkomen dat het een verlenging moest spelen. Een korte pauze en de ploegen begonnen aan de eerste verlenging. Tilburg dus met een man minder maar duidelijk zoekend naar een doelpunt. Een van de eerste aanvallen leverde al direct een strafcorner op. En daar was het Wouter die deze kans direct pakte. De strafbal werd keurig aangeslagen en door Wouter binnen gepusht. Met deze golden goal pakte Tilburg de winst. Woensdag de tweede wedstrijd. Gelukkig op het eigen veld met waarschijnlijk weer veel Tilburgers langs de lijn. Maar de hockey heren van Tilburg zijn er nog niet. Zie het fotoboek van Tilburg Hockey voor beelden van deze gewonnen hockey wedstrijd.